爲何去中心化很重要

互聯網的前兩個時代

互聯網的第一個時代——從20世紀80年代到2000年初——互聯網服務是建立在互聯網社區控製的開放協議之上的。這意味著人們或組織可以擴展他們的互聯網影響力，而不必擔心規則的變化。在這個時代誕生了重要的網絡資産，包括雅虎、穀歌、亞馬遜、Facebook、領英和YouTube。在這個過程中，像AOL這樣的中心化平颱的重要性顯著減弱。

在互聯網的第二個時代，從2000年中期到現在，由盈利性科技公司開髮的軟件和服務——尤其是穀歌、蘋果、Facebook和亞馬遜（GAFA）——迅速超越了開放協議的能力。智能手機的爆炸性增長，以及移動應用成爲互聯網使用的主要形式，加速了這一趨勢。最終，用戶從開放服務轉移到這些更覆雜、更中心化的服務。盡管用戶仍然訪問像網絡這樣的開放協議，但他們通常是通過GAFA的軟件和服務來實現的。

好消息是，數十億人穫得了訪問令人驚嘆的技術的機會，其中許多技術是免費提供的。壞消息是，對於初創企業、創作者以及其他群體來説，要擴大他們在互聯網上的影響力而不必擔心中心化平颱改變規則、奪走他們的觀衆和利潤變得越來越睏難。這種情況反過來抑製了創新，使互聯網變得不那麽有趣和活躍。此外，中心化還導緻了更廣泛的社會緊張局勢，正如我們在關於假新聞、國家贊助的機器人、用戶的“去平颱化”、歐盟隱私法和算法偏見的辯論中所看到的。這些辯論在未來幾年隻會加劇。

“Web 3”：互聯網的第三個時代

一種中心化的對策是政府對大型互聯網公司進行監管。然而，這種回應假設互聯網類似於過去的通信網絡，如電話、廣播和電視網絡。然而，基於硬件的網絡與基於軟件的互聯網網絡之間存在根本區別。一旦建立了基於硬件的網絡，幾乎不可能重建它們。相反，基於軟件的網絡可以通過企業創新和市場力量來不斷重建。

互聯網可以被視爲最終的基於軟件的網絡，它連接著數十億颱完全可編程的計算機。軟件隻是對人類思想的編碼，因此具有幾乎無限的設計空間。一般來説，連接到互聯網的計算機可以自由運行其所有者選擇的任何軟件。隻要有適當的激勵，幾乎任何想法都可以在互聯網上迅速傳播。互聯網的架構代錶了技術創新和激勵設計的交彙點。

值得註意的是，互聯網仍處於髮展的早期階段：未來幾十年內，核心互聯網服務可能會髮生巨大變革。這種變革可能通過加密經濟網絡實現，這一概念最初在比特幣中引入，併在以太坊中進一步髮展。加密網絡結合了互聯網前兩個時代的最佳特性：它是由社區管理的去中心化網絡，其功能最終將超越最先進的中心化服務。

爲什麽要去中心化？

去中心化是一個常被誤解的概念。例如，有時人們説，加密網絡倡導者支持去中心化是爲了抵抗政府審查，或因爲自由主義政治觀點。但這些併不是去中心化重要的主要原因。

讓我們來看看集中式平颱的問題。集中式平颱遵循一個可預測的生命周期。在它們開始時，它們會盡一切努力招募用戶和第三方補充者，如開髮者、企業和媒體組織。他們這樣做是爲了使自己的服務更有價值，因爲平颱（按定義）是具有多方網絡效應的繫統。隨著平颱沿著S曲線上升，它們對用戶和第三方的影響力穩步增長。

當它們到達S曲線的頂端時，它們與網絡參與者的關繫從正和轉變爲零和關繫。繼續增長的最簡單方法是從用戶那裡提取數據，併與補充者競爭觀衆和利潤。歷史例子包括微軟對抗網景，穀歌對抗Yelp，Facebook對抗Zynga，以及Twitter對抗第三方客戶端。像iOS和Android這樣的操作繫統錶現得更好，但仍然要求30%的“公平費用”，任意拒絶看似任意的應用程序，併反覆無常地整合第三方應用的功能。

對於第三方來説，這種從合作到競爭的轉變感覺像是一個誘餌和轉換。隨著時間的推移，最優秀的企業家、開髮者和投資者對在集中式平颱上開髮變得謹慎。我們現在已經有幾十年的證據顯示，這樣做最終會導緻失望。此外，用戶放棄了隱私和對他們數據的控製，併且容易受到安全漏洞的威脅。這些集中式平颱的問題在未來可能會變得更加明顯。

進入加密網絡

加密網絡，作爲建立在互聯網之上的一種網絡形式，採用了如區塊鏈這樣的共識機製來維持和更新其狀態。這種網絡使用加密貨幣（如代幣或通證）來激勵共識的參與者，包括礦工和驗證者等。以太坊等加密網絡是通用的編程平颱，幾乎可用於任何目的；而像比特幣、Golem和Filecoin等其他網絡則有特定的用途，例如分別用於價值存儲、計算執行和去中心化文件存儲。

相較於早期的互聯網協議，這些協議由工作組或非營利組織創建併依賴於互聯網社區的內部利益協調來推廣。盡管這種方法在互聯網初期運作良好，但自20世紀90年代初以來，新協議的採納已變得稀少。加密網絡通過曏開髮者、維護者和其他網絡參與者提供以代幣形式的經濟激勵，解決了這一問題，衕時在技術上更爲先進。例如，它們能夠維護狀態併執行任意狀態轉換，這是以前的協議所不能實現的。

爲了確保其髮展過程中的中立性併避免走曏中心化，加密網絡採取了多種機製。首先，它們通過開源代碼中的契約與參與者建立聯繫。其次，網絡通過“髮言權”和“退出權”機製來實施控製。參與者通過社區治理穫得髮言權，這包括“鏈上”治理（通過協議）和“鏈下”治理（通過協議周圍的社會結構）。在需要時，參與者可以選擇離開網絡併出售其代幣，或者在極端情況下通過分叉協議來實現退出。

加密網絡的髮展和其代幣的增值得益於網絡參與者的共衕努力，這種共識是比特幣等加密網絡盡管麵臨懷疑仍然蓬勃髮展的主要原因，也是像以太坊這樣的新興網絡能夠髮展的動力。

然而，當前的加密網絡仍然存在局限性，尚不能對中心化的現有繫統構成重大挑戰。其主要限製在於性能和可擴展性。未來幾年，人們將緻力於解決這些問題，併構建起構成加密堆棧的基礎設施層網絡。在此基礎上，未來的重點將轉移到構建應用程序上。

去中心化如何穫勝

去中心化網絡如何取勝？去中心化網絡是否會勝出是一個問題，但爲何它們可能勝出，則是另一個話題。讓我們來深入探討其背後的樂觀理由。

首先，軟件和網絡服務是由開髮者構建的。全球有成百上千萬的高技能開髮人員，但僅有少數在大型科技公司工作，其中又隻有一小部分參與新産品的開髮。事實上，歷史上許多關鍵軟件項目都是由初創公司或獨立開髮者社群所創造。

比爾·喬伊曾説：“無論你是誰，大多數最聰明的人都在爲別人工作。”這句話也適用於去中心化網絡。去中心化網絡之所以能在互聯網的第三個時代穫得勝利，原因與它在第一個時代穫勝的原因一樣：它贏得了企業家和開髮者的青睞。

一個典型的例子是2000年代維基百科與其中心化競爭對手（如Encarta）的競爭。早期，Encarta在主題覆蓋和準確性方麵可能更勝一籌。然而，維基百科因其去中心化和社區治理的特性，吸引了大量積極的誌願者貢獻者，其內容更新速度遠超Encarta。到了2005年，維基百科已成爲互聯網上最受歡迎的參考網站，而Encarta則在2009年停止運營。

這個案例教會我們，比較中心化和去中心化繫統時，應將它們視爲不斷演變的流程，而非靜態的固定産品。中心化繫統通常在初期就已完善，但改進的速度僅限於其背後公司的員工。相反，去中心化繫統起初可能不夠成熟，但在合適的條件下，它們能夠通過吸引新貢獻者而實現指數級的增長。

就加密網絡而言，它們涵蓋了多個覆雜的反饋循環，包括核心協議開髮人員、加密網絡補充開髮者、第三方應用程序開髮者以及運營網絡的服務商。這些反饋循環通過相關代幣的激勵機製得到加強，正如比特幣和以太坊所展示的那樣，這可以加速加密貨幣社區的髮展，盡管有時也會帶來負麵影響（例如比特幣挖礦的過度能源消耗）。

在未來互聯網時代的競爭中，中心化繫統和去中心化繫統的勝負，最終將取決於誰能構建最具吸引力的産品。這又依賴於誰能穫得更多優秀開髮者和企業家的支持。GAFA（穀歌、亞馬遜、Facebook、蘋果）在這場競爭中占據優勢，他們擁有豐富的現金儲備、龐大的用戶群和成熟的運營基礎設施。與此相對，加密網絡爲開髮者和企業家提供了更有吸引力的價值主張。如果加密網絡能夠贏得人心，它們將能夠動員比GAFA更多的資源，併迅速超越他們在産品開髮方麵的成就。

值得一提的是，中心化平颱如Facebook和iPhone在推出時通常已經集成了引人註目的應用程序，例如Facebook的核心社交功能和iPhone的關鍵應用程序。與之不衕的是，去中心化平颱在推出時往往是半成品，缺乏明確的用例，因此它們需要經歷兩個階段的産品與市場契合：首先是平颱與開髮者/企業家之間的契合，即完成平颱併構建生態繫統；其次是平颱/生態繫統與最終用戶之間的契合。這種兩階段過程使得許多人，包括經驗豐富的技術專家，往往低估了去中心化平颱的潛力。

例如，farmerandfarme曾指出：’如果你在1989年問人們他們需要什麽來改善生活，他們不太可能會想到是一個使用超文本連接的去中心化信息節點網絡。’ 這反映出人們對於新興技術潛力的普遍低估，以及市場需求和技術髮展之間覆雜的相互作用。

互聯網的下一個時代

去中心化網絡雖非解決互聯網問題的萬能鑰匙，卻比集中式繫統提供了更佳的解決方案。以Twitter垃圾郵件問題爲例，與電子郵件的情況進行比較。Twitter盡管對外開放，但處理垃圾郵件的唯一實體仍是Twitter本身。反觀電子郵件，得益於其去中心化的Simple Mail Transfer Protocol（簡單郵件傳輸協議），數百家公司投入其中，斥巨資打擊垃圾郵件。雖然問題未完全解決，但現狀已大爲改善，因爲第三方可在此基礎上髮展業務，無需擔心規則的變化。

再來看網絡治理問題。目前，大型平颱上的不負責任員工群體掌握著信息排名、過濾方式、用戶晉升與禁止等關鍵治理決策。而在加密網絡中，這些決策則由社區通過開放、透明的機製做出。正如我們在現實世界所見，民主製度雖不完美，卻優於其他選擇。

長期以來，中心化平颱的主導地位使許多人忘記了構建互聯網服務的更優方式。加密網絡，作爲一種開髮社區所擁有併爲第三方開髮者、創作者和企業提供公平競爭環境的方式，展示了強大的潛力。我們在互聯網的初期已經見證了去中心化繫統的價值，希望在未來我們能夠再次見證其價值。

最初髮錶於medium

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