除了率先开启数字人民币研究、试点的中国之外,央行数字货币也在其他国家迅猛发展。根据国际清算银行(Bank for International Settlements)的数据,目前全球有超过60个国家正在开展央行数字货币研究。其中瑞典央行发布的“电子克朗”(e-Krona)已经进入测试阶段,巴哈马已向该国所有公民提供了数字货币“沙钱”(Sand Dollar),美联储也推出了可与美元等价兑换的Fedcoin,作为零售型央行数字货币。 各国央行为何要研究发行数字货币?数字货币的发展会给我们的生活带来哪些变化?央行数字货币会成为未来的主流货币形态吗?央行数字货币和比特币这样的加密货币有哪些区别?这又是否意味着各国央行已经入局挑战加密货币呢?
央行数字货币(Central Bank Digital Currency,CBDC)是各国央行发行的法定数字货币,具有法币地位(Fiat Money)。简单理解来说,央行数字货币就是数字化的纸币。从定位上讲,央行数字货币是为了取代现金,或是对现金的作用起到补充。现金的发行涉及到铸币、流通、回收等多个环节,从而带来经济和环境成本,央行数字货币最直接的优点,便是降低了货币体系的维护成本,也提高了便携性。此外,由于使用了多种先进信息技术,央行数字货币能够实现所谓“可控的匿名性”。