Perspectives d'avenir : Les paiements éclairs en 2025

PRINCIPAUX FAITS MARQUANTS

• La majorité des utilisateurs de Lightning utilisent aujourd'hui des solutions de conservation parce qu'elles sont pratiques.
• L'épissage permettra aux utilisateurs et aux fournisseurs de services de faire abstraction de la différence entre le bitcoin Lightning et le bitcoin on-chain.
• Les fournisseurs de services Lightning (LSP) serviront de portail aux utilisateurs finaux pour accéder à Lightning.
• Les développements techniques qui se profilent à l'horizon pourraient accroître la protection de la vie privée de tous les utilisateurs de Lightning sans que ces derniers n'aient à prendre de mesures supplémentaires.

Le réseau Lightning a parcouru un long chemin depuis sa création. Un large éventail d'améliorations a permis aux paiements Lightning de fonctionner de manière presque transparente, mais cela n'est pas sans poser de problèmes. Aujourd'hui, l'expérience de l'utilisateur n'est peut-être pas tout à fait celle que nous souhaitons, mais en tant que bâtisseurs, nous aimons présenter cela comme un défi : que faut-il faire pour améliorer l'expérience ?

Dans cet article, nous examinons ce que pourrait être l'expérience d'utilisation de Lightning en fonction des solutions développées par de nombreux esprits brillants.

Nous commencerons par décrire l'expérience de l'utilisateur d'aujourd'hui et les points douloureux qui l'entourent. Nous présenterons ensuite un état futur potentiel de la foudre, éclairé par les technologies mises en œuvre ou activement développées.

Quels sont les problèmes liés à la foudre en 2023 ?

Commençons par l'éléphant dans la pièce : une proportion importante des transactions sur le Lightning Network est aujourd'hui facilitée par des portefeuilles de dépôt. Si l'on se base sur les transactions Lightning sur Nostr pour évaluer grossièrement l'utilisation des dépositaires sur le réseau, on constate qu'environ 90 % des transactions sont effectuées par le biais d'applications dans lesquelles l'utilisateur confie ses clés à un dépositaire.

Pourquoi la plupart des utilisateurs optent-ils actuellement pour des services de garde ? Les gens utilisent les services de garde en raison de leur commodité, de la simplicité de l'expérience utilisateur et des difficultés associées à l'utilisation de l'éclairage sans garde. Nous classons les défis actuels de Lightning en trois catégories :

Effort manuel

Si les utilisateurs doivent effectuer davantage d'actions que dans le cadre des méthodes de paiement traditionnelles pour obtenir le résultat souhaité, la majorité d'entre eux pourraient perdre leur intérêt. En voici quelques exemples :

• Les utilisateurs doivent être connectés à tout moment pour envoyer et recevoir des paiements. Aujourd'hui, l'une des principales raisons pour lesquelles les paiements Lightning échouent est que le destinataire est hors ligne, ce qui se produit dans environ 0,5 à 1 % de tous les paiements Lightning
• Les utilisateurs doivent se communiquer les factures en dehors de la bande par texte, courriel, messagerie, etc. pour effectuer et demander des paiements, ce qui est un processus fastidieux.
• Les utilisateurs qui gèrent leur propre nœud Lightning doivent être en mesure d'allouer des bitcoins sur différents canaux. L'ouverture de canaux à des pairs qui ne maintiennent pas activement leur nœud et leurs canaux pourrait entraîner un blocage des fonds.
  • Il s'agit du coût d'opportunité du capital sur Lightning : si votre capital est alloué à un pair qui ne réagit pas, ce capital ne peut pas être utilisé pour acheminer d'autres paiements (et générer des rendements).

Expertise technique

Ces questions nécessitent une connaissance approfondie de Lightning et/ou des protocoles connexes que l'utilisateur moyen de Lightning n'est probablement pas en mesure d'acquérir.

• La mise en place d'un nœud Lightning requiert un certain degré de compétence technique. Un nœud LN doit toujours être en ligne pour maintenir les connexions avec le reste du réseau.
  • Si le nœud d'un utilisateur est hors ligne, il y a un risque de perte ou de vol de bitcoins.
• Un opérateur de nœud doit équilibrer les liquidités au sein de ses canaux; s'il n'y a pas de fonds de votre côté du canal, vous ne pouvez pas envoyer de paiements. Inversement, si tous les fonds du canal sont de votre côté, vous ne pouvez pas recevoir de paiements.
• Si un paiement échoue ou se bloque, l'opérateur de nœud doit être à l'aise pour résoudre les problèmes à l'aide d'une interface de ligne de commande.
• La sauvegarde d'un nœud est complexe :les opérateurs denœudsdoivent stocker à la fois leurs semences et l'état de leurs canaux, sous peine de voir les canaux existants fermés en cas de perte de connectivité.

Déficits techniques

La technologie de la foudre n'est pas encore tout à fait au point. Certains problèmes techniques doivent encore être résolus.

• Nous ne disposons pas encore d'un moyen standardisé et convivial de s'envoyer des paiements sans passer par un serveur centralisé.
  • Il peut s'agir par exemple d'un code QR unifié ou d'une expérience de type paynym.
  • Les adresses LNURL et Lightning sont des options, bien qu'il s'agisse de solutions de contournement, car elles reposent toujours sur l'existence d'un serveur quelque part.
• Étant donné qu'un nœud Lightning doit toujours être en ligne, les clés de signature doivent également être en ligne (chaudes). Cela pose des problèmes de sécurité immédiats, quelle que soit l'échelle.
• Le coût de l'ouverture et de la fermeture des canaux est directement lié aux frais de la chaîne; pendant les périodes de forte demande, les frais augmentent rapidement, ce qui rend les canaux coûteux.
  • Pour éviter cela, l'utilisateur doit mettre en place des canaux avant les pics de redevances, bien que le choix du moment d'ouverture des canaux soit une décision non triviale.
• La protection de la vie privée sur Lightning n'est pas optimale.
  • Lorsque vous demandez un paiement sur le réseau Lightning, vous divulguez toujours des informations telles que l'adresse IP du nœud.
  • Si les expéditeurs bénéficient (généralement) d'une meilleure protection de la vie privée que les destinataires, ils exposent également des informations au cours d'une transaction.
  • En se basant sur la façon dont les nœuds Lightning communiquent entre eux, un tiers peut facilement déterminer l'UTXO associé à la transaction de financement de la chaîne. À grande échelle, ce comportement de surveillance peut avoir un effet désanonymisant sur le réseau.

À quoi pourrait ressembler Lightning lorsque la plupart, voire la totalité, de ces problèmes seront résolus ?

L'expérience utilisateur Lightning en 2025

Les sections suivantes mettent en évidence l'état futur potentiel de l'expérience utilisateur de Lightning. Il ne s'agit pas d'une feuille de route exacte sur la manière dont les utilisateurs interagiront avec Lightning à l'avenir, mais d'une projection de l'expérience utilisateur qui pourrait être possible, compte tenu de certaines mises à niveau du réseau.

L'épissage rend la foudre invisible pour l'utilisateur

Nous nous attendons à ce que l'épissage soit mis en œuvre dans la majorité des portefeuilles Lightning dans les années à venir, mais qu'est-ce que cela signifie pour les participants au réseau ?

Les opérateurs de nœuds pourront ajouter et retirer des fonds d'un canal sans payer trop de frais sur la chaîne, au lieu de devoir fermer et rouvrir les canaux pour atteindre la taille souhaitée. Le redimensionnement des canaux devenant abordable, les opérateurs de nœuds - ou les logiciels agissant en leur nom - disposeraient d'un plus grand contrôle sur la gestion de leurs canaux, ce qui permettrait d'effectuer des paiements plus souvent.

Les fournisseurs de services Lightning (appelés LSP) bénéficieraient de la même manière de la réduction des coûts de redimensionnement des canaux et pourraient offrir un niveau accru de confidentialité aux utilisateurs. Les PSL qui cherchent à optimiser la protection de la vie privée des utilisateurs pourraient combiner les fonds des utilisateurs dans une transaction ouverte unique, par lots, afin d'obscurcir la source d'origine des fonds.

Lorsque l'épissage deviendra la norme et que le passage de Lightning à Bitcoin sera facile et bon marché, les portefeuilles afficheront un solde unifié car, pour l'utilisateur, il n'y aura plus de distinction entre les fonds sur la chaîne et les fonds hors chaîne.

Dans un scénario où les frais sur la chaîne sont élevés, les FSL pourraient gérer les canaux des utilisateurs à peu de frais en combinant l'épissage avec un rééquilibrage atomique sur les chaînes latérales; Liquid, par exemple.

Les fournisseurs de services de foudre réduisent la barrière à l'entrée

Les FSL pourraient devenir un élément essentiel de l'expérience des utilisateurs dans un avenir proche, en raison de leur capacité à éliminer les complexités pour les utilisateurs. En outre, les PSL réduisent les besoins en capitaux pour l'exploitation d'un nœud; ils peuvent servir de portail d'accès au réseau pour l'utilisateur.

La magie de Lightning réside dans son règlement instantané, mais les échecs de paiement et autres points de tension paralysent l'expérience de l'utilisateur. Grâce aux FSL qui exploitent l'infrastructure comme les serveurs et/ou le nœud lui-même, les utilisateurs peuvent s'interfacer avec Lightning de manière simple. Les PSL pourraient supprimer les interactions entre l'utilisateur et l'infrastructure en proposant un modèle de nœud dans le nuage dans lequel l'utilisateur conserve le contrôle de ses fonds mais n'a pas d'interface avec le nœud. Ils pourraient également proposer une version "allégée" du service qui consomme moins de batterie sur les téléphones portables, ou une combinaison des deux modèles.

Si l'on veut que davantage de capitaux se dirigent vers Lightning, il faut que les utilisateurs puissent restaurer leur nœud ou leur portefeuille d'une manière qui leur soit familière, comme s'ils saisissaient une série de 12 ou 24 mots dans une application. Les fournisseurs de services permettent aux utilisateurs de stocker une sauvegarde cryptée de leur portefeuille Lightning dans le nuage. Si l'appareil d'un utilisateur tombe en panne ou est compromis d'une autre manière, la sauvegarde chiffrée dans le nuage peut être facilement importée sur un nouvel appareil.

Supprimer l'effort manuel de l'équation

Si une personne doit prendre des mesures supplémentaires pour bénéficier de Bitcoin (ou de toute autre nouvelle technologie), il y a de fortes chances qu'elle abandonne à un moment ou à un autre du processus d'adoption.

Dans le contexte d'un problème actuel qui nécessite une solution : Les PSL pourraient répondre aux exigences de "toujours en ligne" en acceptant les paiements pour les utilisateurs hors ligne, en rapprochant l'interface utilisateur des solutions de paiement existantes.

Au fur et à mesure que les développeurs de Bitcoin disposeront de fonds supplémentaires, d'autres solutions émergeront probablement pour permettre aux utilisateurs d'accepter des paiements de manière indépendante, sans avoir recours à des services externes.

Les identifiants de paiement actuels, tels que les adresses éclair, sont utilisables mais conservés dans presque tous les cas. Les utilisateurs devraient pouvoir échanger des codes QR réutilisables pour recevoir des paiements sans dépendre d'une tierce partie. La réutilisation est essentielle : copier, coller et envoyer des factures à des contreparties représente trop d'étapes. La disponibilité d'une solution simple serait bénéfique pour tous les utilisateurs de Lightning.

Source d'information sur l'image : https://bolt12.org/

Le code QR plus petit et plus simple de l'image ci-dessus est appelé une offre qui permettrait aux portefeuilles de traiter la partie demande de facture du flux de paiement sans l'intervention de l'utilisateur. Un autre avantage des offres est qu'elles peuvent contenir des informations telles que la devise, le nom du vendeur, les limites de quantité et les itinéraires pour atteindre les portefeuilles destinataires.

La plupart des gens préfèrent un processus d'intégration simple, ce qui signifie qu'ils feront probablement confiance aux fournisseurs de services pour la mise en place. Le protocole Fedimint en est un exemple : un groupe de personnes qui gèrent ce que l'on appelle un monnayeur électronique. Ce modèle offre une meilleure protection de la vie privée et une série de produits et de services supplémentaires, tels que la gestion de l'héritage, les pools miniers privés, la résolution décentralisée des litiges, l'exposition aux dollars synthétiques, etc. Comme Lightning est intégré à ces communautés, les utilisateurs peuvent quitter et rejoindre les fédérations instantanément, à leur guise et à peu de frais.

Le respect de la vie privée comme norme sur Lightning

Pour que la protection de la vie privée des utilisateurs devienne une caractéristique standard de Lightning, les technologies qui la permettent doivent être invisibles pour l'utilisateur, c'est-à-dire qu'il n'a pas besoin de prendre des mesures pour en bénéficier. Les développeurs d'applications et les fournisseurs de services doivent prendre des décisions en coulisses pour, par exemple, séparer les transactions on-chain des transactions Lightning, entre autres choses.

Perturbation de la surveillance des réseaux d'éclairs

Il deviendra très difficile de déterminer si une transaction sur la chaîne est une ouverture/fermeture de canal Lightning, car les nouvelles technologies les feront de plus en plus ressembler à n'importe quelle autre transaction en bitcoins. Au fur et à mesure de la mise en œuvre des technologies Taproot, des fonctions telles que l'agrégation de signatures peuvent masquer des informations sur un canal de paiement et sur le nombre d'utilisateurs susceptibles d'être impliqués dans la transaction.

Si Taproot est largement implémenté dans les portefeuilles, les utilisateurs pourraient bénéficier d'une plus grande confidentialité lorsqu'ils effectuent des paiements en dehors de leur groupe de pairs. Actuellement, il existe un identifiant de paiement (un hachage du paiement) qui est connu par chaque nœud intermittent sur la route de la destination. Certains aspects de la manière dont Taproot gère les signatures peuvent être utilisés pour créer des identifiants de paiement "factices" tout au long du parcours, de sorte que seuls l'expéditeur et le destinataire aient une idée claire du paiement.

Un utilisateur de Lightning ne devrait pas avoir à se soucier - ni même à connaître - le chemin exact emprunté par son paiement pour atteindre la destination prévue, mais actuellement, les nœuds situés le long du chemin de paiement peuvent voir d'où un paiement a été envoyé. La saga du Canadian Freedom Convoy nous a montré que les gouvernements peuvent saisir des fonds, fermer des comptes bancaires en monnaie fiduciaire et censurer les personnes qui s'expriment contre eux, et qu'ils le feront.

Les fournisseurs de services locaux pourraient rendre anonyme la source d'une transaction Lightning en offrant un service où ils servent d'intermédiaire pour la construction d'itinéraires. De cette manière, le LSP ne connaît que la partie de l'itinéraire qu'il construit, et l'expéditeur connaît l'autre partie ; les nœuds intermédiaires et le point de destination seraient "aveugles" à la totalité de l'itinéraire. Ce modèle offrirait une sécurité solide et l'utilisateur n'aurait pas besoin d'être impliqué.

Utiliser Lightning comme VPN

Les portefeuilles peuvent faire preuve de créativité pour améliorer la protection de la vie privée. Par exemple, les portefeuilles et les PSL pourraient servir d'"intermédiaires de facturation" pour les utilisateurs; le portefeuille crée une facture et la transmet à un PSL, qui effectue ensuite le paiement. Pour le destinataire, il semblerait qu'il a été payé par le FSL et, de cette manière, l'expéditeur atteint un plus haut degré de confidentialité sans aucune perturbation de son flux de paiement habituel. Tony Giorgio, cofondateur de Mutiny Wallet, note que ce type d'approche permet aux utilisateurs du portefeuille de se cacher parmi tous les autres utilisateurs du FSL.

Un sous-ensemble d'utilisateurs de Lightning souhaitera un niveau de confidentialité plus élevé que celui qui peut être atteint en faisant transiter les factures par les prestataires de services logistiques. La multiplication des cas d'obscurcissement des transactions est une méthode éprouvée pour renforcer la protection de la vie privée, mais elle nécessite une action manuelle de la part de l'utilisateur et peut s'avérer coûteuse pour la chaîne. Comme les PSL sont déjà des serveurs en activité, ils sont bien placés pour offrir aux utilisateurs des services de coordination de transactions collaboratives. Les fournisseurs de services pourraient créer des points de contrôle favorisant la protection de la vie privée : lorsque les utilisateurs ouvrent ou ferment des canaux, augmentent ou réduisent la capacité des canaux (comme mentionné précédemment dans la section sur le fractionnement), ou lorsque les utilisateurs paient pour des biens ou des services.

Lightning fait évoluer le commerce électronique

Les vendeurs pourraient offrir à leurs clients une période de retour pour les transactions effectuées via Lightning. Les clients paieraient une facture d'un genre particulier à la caisse, mais conserveraient la possibilité de "révoquer" la transaction jusqu'au moment où les biens ou les services seraient fournis. Il était auparavant impossible de le faire sur Lightning.

La sécurité est la clé de l'adoption par les institutions

Pour que davantage d'institutions rejoignent le réseau Lightning, il doit être facile de transférer des fonds d'un stockage froid hors ligne vers un canal Lightning. Les canaux Taproot permettent ce cas d'utilisation, sans compromettre la sécurité.

En outre, il sera plus sûr pour les institutions de détenir de grandes quantités de fonds sur Lightning. Ils pourront utiliser des dispositifs spécialisés qui les aideront à se protéger des risques liés aux portefeuilles connectés à l'internet.

Conclusion

Lightning a démontré son utilité pour effectuer des paiements avec un règlement instantané, mais nous devons reconnaître qu'il y a des points faibles. Malgré cela, les participants au réseau devraient être optimistes quant aux progrès réalisés pour résoudre les problèmes d'interface utilisateur ; certains des développeurs les plus talentueux au monde travaillent sans relâche pour améliorer l'expérience.

Avec l'apparition de nouvelles solutions technologiques et l'augmentation des investissements dans le réseau, il est probable que les fournisseurs de services de foudre joueront un rôle plus important dans l'abstraction des complexités pour les utilisateurs finaux. Les progrès technologiques profiteront également aux utilisateurs autonomes et rapprocheront l'ensemble du réseau d'une expérience "It Just Works".

Il y a beaucoup de raisons de s'enthousiasmer pour Lightning ; toutes les projections de l'état futur présentées dans cet article ont été établies à partir de solutions sur lesquelles on travaille aujourd'hui. Plus les développeurs et les entrepreneurs se concentrent sur l'optimisation de l'expérience utilisateur, plus il y a de participants et de capitaux qui rejoignent le réseau, et plus l'expérience de chacun s'améliore.

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