Au IIe siècle avant J.-C., l'historien grec Polybe écrit, "Ce qui attire principalement et profite principalement aux étudiants en histoire, c'est précisément cela - l'étude des causes et le pouvoir conséquent de choisir ce qui est le meilleur dans chaque cas. Maintenant, la principale cause de succès ou d'échec dans toutes les affaires est la forme de la constitution d'un État; car c'est de là, comme d'une source, que naissent non seulement toutes les conceptions et les plans d'action, mais qu'ils atteignent aussi leur accomplissement."

Ce à quoi Polybius visait, c'est un objectif central pour ceux qui étudient l'économie politique, c'est la conception d'institutions politiques optimales. L'intérêt pour la question va au-delà de l'économie politique, bien sûr : la compréhension de la manière de concevoir des structures de gouvernance durables, d'allouer le pouvoir de décision et de coordonner efficacement les divers acteurs couvre les domaines de l'entreprise, du droit, de la politique, et au-delà.

Nous travaillons sur le problème depuis environ 2200 ans, et les réponses font toujours l'objet de nombreuses études et débats. Et bien que les scientifiques politiques et les économistes politiques aient développé de nombreuses théories importantes sur lesquels les changements constitutionnels mènent à quels résultats, le problème est que ces théories — aussi convaincantes soient-elles — sont difficiles à confirmer. Nous ne pouvons les tester que lorsque nous trouvons des conditions historiques qui correspondent à la fois aux changements que nos théories considèrent et que nous pouvons recueillir les données nécessaires. Malgré ces défis, nous avons réalisé des progrès remarquables, développant des corps de recherche approfondis autour de questions telles que les différences entre les systèmes présidentiels et parlementaires et l'impact des limites de mandat, de la durée du mandat, de la rémunération des politiciens et de nombreuses autres caractéristiques de conception sur la responsabilité démocratique et la représentation.

Nous pourrions en apprendre davantage sur les effets des conceptions constitutionnelles sur les résultats politiques si nous pouvions intervenir et changer les conceptions institutionnelles plus fréquemment et plus délibérément, en observant les conséquences dans les communautés réelles, puis en itérant en fonction d'elles - c'est-à-dire si nous pouvions expérimenter. Pour des raisons évidentes, aucun gouvernement ou polity ne veut que nous intervenions expérimentalement, même avec les meilleures intentions.

Mais il existe une autre option, récemment développée et mûre pour ce type d’expérimentation : la gouvernance du web3.

Les plateformes en ligne dans le web3 nous permettent de concevoir, tester et réorganiser des systèmes politiques pour les communautés en ligne, des organisations qui constitueront une part de plus en plus importante du monde à l'avenir. Les plateformes web3 se distinguent par leur volonté d'écrire et de s'engager dans des constitutions explicites et écrites, et elles fournissent des données ouvertes sur leurs structures politiques et leurs résultats. Ces circonstances sont idéales pour des expériences de gouvernance soigneusement conçues, avec de nombreux participants (parfois des millions de votants), des résultats clairs et des données utiles.

Révolutions des données en sciences sociales

Cette opportunité présente des parallèles avec d'autres domaines des sciences sociales. Dans l'étude des marchés économiques, par exemple, la croissance des plateformes en ligne a créé une explosion dans le capacité pour les économistes de testercomment les consommateurs réagissent à différentes incitations en pratique, et concevoir différentes enchères et autres mécanismes de marché. Aujourd'hui, la plupart des plateformes en ligne emploient de grandes équipes d'économistes pour travailler sur ces questions, et les principaux journaux d'économie regorgent d'articles qui utilisent des données provenant de plateformes en ligne pour comprendrecomportement économique.

L'étude des réseaux sociaux humains a connu une transformation similaire. L'original "petit mondeLes "expériences des années 1960 impliquaient quelques centaines de personnes qui envoyaient des lettres. Plus récemment, les plateformes de médias sociaux comme Facebook, Twitter, Instagram et LinkedIn sont devenues d'énormes réservoirs d'informations sur le réseau complexe des interactions humaines. Les chercheurs sont maintenantcapable d'explorerune large gamme de phénomènes sociologiques et comportementaux, avec des mises à jour en temps réel des ensembles de données à haute dimension contenant des informations démographiques et géographiques. Ils peuvent intervenir dans ces systèmes par le biais d'expériences et apprendre comment les choses fonctionnent et pourquoi, en faisant...expériencesce serait impossible - ou du moins profondément impraticable - dans le monde réel.

DAOs en tant que laboratoires constitutionnels

Une idée fondamentale dans le web3 est que les plateformes doivent êtredécentralisé, ce qui signifie qu'aucun acteur central n'est responsable de la plateforme. Dans le but de rester décentralisés, la plupart des projets web3 sont gouvernés par un organisme appelé une « organisation autonome décentralisée », ou DAO. Les personnes qui détiennent les jetons numériques émis par le DAO (ou achetés sur le marché secondaire) font des propositions, débattent et votent pour prendre des décisions collectives. Ces décisions peuvent être importantes, car un certain nombre de DAO contrôlent de grands trésors ou sont responsables de projets communs auxquels les gens tiennent beaucoup, notamment des questions telles que l'allocation des ressources partagées, les modifications à apporter à la base de code du projet, les valeurs à définir pour les paramètres clés ou les partenariats commerciaux auxquels le projet devrait participer.

Au début de sa vie, un projet web3 spécifie généralement quelles décisions le DAO prend et comment. Cette « constitution » est écrite dans le code du projet, et les résultats des votes s'exécutent automatiquement à la fin.

Cela ne signifie en rien que les DAO d'aujourd'hui sont des démocraties à part entière. La participation aux votes des DAO est souvent faible et le pouvoir de vote peut être réparti de manière inégale. Dans certains systèmes, par exemple, les détenteurs de jetons riches peuvent influencer le vote. Néanmoins, les DAO offrent de nombreuses occasions de voter pour des enjeux importants, avec une concurrence électorale significative. Par exemple, l'échange financier décentralisé Uniswap a organisé un vote très disputépour déterminer si le protocole commencerait à facturer des frais sur certaines transactions — une question ayant des répercussions commerciales majeures pour le protocole, et qui a été décidée par une marge de vote d'environ trois points de pourcentage.

La structure des DAO offre trois caractéristiques précieuses pour les personnes étudiant la conception des constitutions.

1. Règles explicites et transparentes. Les DAO nécessitent des structures de gouvernance explicites écrites dans un code formel. Cela oblige les projets web3 à réfléchir à l'avance à la manière dont leur gouvernance fonctionnera, et permet à quiconque de consulter la constitution de n'importe quel DAO à tout moment.
2. Flexibilité pour expérimenter. Les règles constitutionnelles consacrées dans le code permettent un haut niveau de flexibilité pour mettre en œuvre de nombreux types de règles, de structures et d'institutions, et pour les modifier au fil du temps.
3. Données sur les résultats politiques. La nature publique, open source et sans permission de la blockchain fournit des données publiques et granulaires pour tous les résultats politiques (y compris, par exemple, des millions d'électeurs).

Dans les cas où les décisions de la DAO sont importantes pour les électeurs, ces trois caractéristiques permettent un lien étroit entre la théorie et la pratique, généralement non disponible dans l'étude des constitutions.

Expérimenter avec les largages aériens de l'Optimisme

Les DAO ont du mal à susciter une participation politique robuste. Mais la participation est importante. Obtenir la participation d'un nombre suffisant de personnes est important pour plusieurs raisons. Une participation large et décentralisée est au cœur de l'éthique de web3, et les projets qui échouent à stimuler suffisamment la participation sont vulnérables àattaques de gouvernance” (semblable aux prises de contrôle hostiles en gouvernance d'entreprise), dans lequel un acteur adversaire achète un nombre suffisant de jetons pour prendre le contrôle du système.

De manière pratique, la science politique a largement étudié les déterminants de la participation politique et expérimenté différentes façons d'inciter les gens à se mobiliser et à voter, allant de la pression sociale et des récompenses sociales aux exigences légales et même aux paiements directs sous forme d'argent liquide ou de billets de loterie.

La gouvernance en ligne offre un espace de conception potentiellement plus large pour les incitations qui exploitent d'autres moyens de motiver les électeurs qui n'ont pas encore été testés dans le monde réel et n'ont donc pas été étudiés empiriquement. Par exemple, et si les récompenses pour le vote ne sont pas uniquement monétaires mais donnent plutôt aux participants une part dans l'avenir de la communauté ? Et si les électeurs étaient récompensés au fil du temps pour une participation soutenue et pas seulement en une seule fois ?

Notre première étude: Optimisme

Notre récentpapier offre un exemple de la façon dont les DAO peuvent être des laboratoires utiles pour étudier les institutions politiques. En utilisant les données publiques d'une startup web3 appelée Optimism, nous avons analysé une expérience à grande échelle qui a créé un nouveau système d'incitation pour encourager la participation démocratique. Dans l'expérience, Optimism a déployé plus de 28 millions de dollars de jetons numériques pour récompenser la participation démocratique dans le processus de vote de la startup. La conception astucieuse des largages rétroactifs d'Optimism nous a permis d'étudier ces questions. Nous avons exploité une expérience naturelle dans Airdrop 2 d'Optimismétudier de manière empirique les liens entre les incitations et la participation politique à une échelle et une granularité jusqu'ici impossibles — une illustration de la manière dont le web3 nous permet de connecter étroitement théorie et pratique.

Comme nous l'expliquerons, notre article offre des éclairages sur la manière de stimuler la participation aux démocraties en ligne. Et, plus généralement, il montre comment nous pouvons commencer à expérimenter la gouvernance : en itérant entre la conception de nouvelles institutions politiques, en testant leur impact et en ajustant leur conception en appliquant des techniques apprises de l'économie politique et des sciences politiques au monde en ligne.

L'optimisme est une solution de mise à l'échelle de la couche 2 construite sur Ethereum et alimentée parrouleaux optimistesEn plus de rendre les transactions Ethereum plus rentables en termes de coûts et de temps, Optimism a ouvert la voie aux efforts communautaires visant à encourager les comportements prosociaux conformes à l'éthique plus large d'Ethereum / web3. Par exemple, Optimism attribue des récompenses sous forme de jetons OP qui confèrent des droits de vote irrévocables, et Optimism a promis une séquence continue de récompenses de largage aérien en affectant 19% de son budget à des récompenses de largage aérien séquentielles visant à encourager les comportements prosociaux.

Voici comment fonctionnait l'airdrop 2: Le 9 février 2023, 11,7 millions de jetons OP (d'une valeur d'environ 28 millions USD) ont été distribués gratuitement.déversé gratuitement) directement à plus de 300 000 adresses uniques Optimism. Les critères d'éligibilité étaient inconnus des participants à l'avance, annoncés le jour même où les récompenses ont été distribuées. Cette fonction de récompense consistait à

1. une récompense de délégation de gouvernance (6,8 millions d'OP envoyés à 57 204 adresses éligibles),
2. une récompense d'utilisation de gaz (2,5 millions d'OP envoyés à 280,057 adresses éligibles), et
3. quatre attributs de bonus (161 759 adresses éligibles).

L'airdrop 2 d'Optimism visait à inciter les comportements prosociaux en promettant des récompenses futures et en donnant aux gens une plus grande part dans la communauté grâce au pouvoir de gouvernance, mais les utilisateurs peuvent vendre leurs récompenses en jetons sur le marché ouvert à tout moment. Il est possible que l'intervention n'ait aucun effet sur le projet. En fait, cette tendance à déverser et à sortir immédiatement après avoir reçu un airdrop a été documentée dans autres projets. Avec cela à l'esprit, nous avons exploré deux effets.

1. Les adresses prennent-elles note de l'annonce et modifient-elles leur comportement en prévision des récompenses futures ? Cela inclut-il les nouveaux portefeuilles qui délèguent pour la première fois ?
2. Pour les adresses qui ont été récompensées pour leur participation passée, voyons-nous des preuves d'une participation soutenue au-delà de l'encaissement des récompenses ?

Tout d'abord, nous constatons qu'il y a une augmentation notable des nouvelles délégations quotidiennes immédiatement après l'annonce de la récompense de largage le 9 février 2023. Plus précisément, il s'agit d'une augmentation des nouveaux portefeuilles qui n'avaient pas précédemment délégué mais ont commencé à déléguer après le largage.

Deuxièmement, nous constatons qu'en moyenne, les portefeuilles qui reçoivent des récompenses plus importantes lors des airdrops délèguent ensuite à des taux plus élevés, surtout à d'autres adresses (par opposition à l'auto-délégation). Pour tenir compte des facteurs de confusion potentiels - par exemple, lorsque des récompenses plus élevées vont simplement à des adresses déjà plus enclines à participer - nous avons tenu compte du comportement de délégation antérieur d'un portefeuille et examiné la variation résiduelle des récompenses provenant de l'utilisation du gaz et des catégories de bonus.

Pour vérifier s'il s'agissait simplement d'une "agriculture de délégation" en prévision de futures distributions similaires, nous avons également examiné les effets de la récompense de distribution sur le vote ultérieur. Nous constatons une augmentation du vote ainsi que des délégations, ce qui suggère une relation positive entre la taille de la récompense et la participation à la gouvernance de manière plus générale.

De cette analyse, nous concluons que les incitations à la participation démocratique peuvent avoir un impact significatif, du moins temporairement, dans les conditions suivantes:

1. Les incitations donnent une participation à la communauté (dans le cas d'Optimism, les récompenses sont liées au pouvoir de vote)
2. Une promesse de récompenses futures (Optimism a promis des largages aériens futurs en allouant publiquement une partie de leur budget ici)

En pratique, ces leçons pourraient être intégrées par les plateformes technologiques cherchant à encourager des niveaux plus élevés de participation des utilisateurs dans les processus de prise de décision. D'autres considérations de conception que les projets pourraient adopter à partir de ce cas d'Optimism comprennent: récompenser spécifiquement les comportements passés en matière de gouvernance; concevoir des critères d'éligibilité quasi-aléatoires et rétroactifs rendant cette récompense plus difficile à manipuler; et cultiver une plus large emphase sur l'écosystème et un engagement démontré à promouvoir les biens publics.

Ces résultats soutiennent également les théories existantes suggérant que les enjeux économiques à long terme - comme propriétéou revenu de base universelprogrammes de paiement (UBI) - augmenter la participation dans le monde physique. Il est également utile pour les scientifiques politiques d'étudier comment donner aux gens une participation durable dans leur communauté locale pourrait augmenter la participation, par exemple en encourageant participation dans les marchés financiers.

Des implications plus larges pour l'étude de la gouvernance

Notre analyse du largage aérien 2 de l'Optimisme met en évidence le potentiel de l'utilisation de web3 pour étudier en profondeur des questions de gouvernance et tester empiriquement les théories existantes. Ce n'est pas seulement théorique, et la conception de systèmes d'incitation pour encourager la participation démocratique en est juste un exemple. Dans d'autres travaux en cours, nous examinons des DAO qui sont passés de la démocratie directe à la démocratie indirecte. Et il existe de nombreuses autres opportunités pour étudier les réformes des institutions politiques dans cet environnement. Quelques exemples incluent:

• L'attribution de droits de veto à de nouveaux acteurs, qui LidoDAO travaille sur
• L'utilisation de systèmes de réputation pour l'allocation des droits de vote, quiPolygonetravaille sur
• L'utilisation d'assemblées de citoyens, qui Cosmos Huba exploré

Certaines de ces leçons peuvent généraliser aux systèmes de vote dans le monde physique - y compris les organes démocratiques ainsi que la gouvernance d'entreprise - tandis que d'autres peuvent ne pas le faire. Mais à mesure que de plus en plus de aspects de la vie sociale, économique, culturelle et politique humaine se déplacent en ligne, comprendre comment concevoir le gouvernance des plateformes en ligneet les communautés deviendront de plus en plus importants. En effet, l'intérêt récent pour la gouvernance des plateformes d'IA — y compris les efforts annoncés parMéta, OpenAI, et Anthropique — suggère l'importance croissante de ce domaine. Il y a beaucoup de choses que ces nouveaux efforts peuvent apprendre des expériences déjà en cours dans le web3. Alors que nous continuons à travailler sur des projets supplémentaires sur la gouvernance dans l'espace web3, nous espérons que d'autres scientifiques sociaux se joindront à nous.

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